Обе команды рассчитывают на серьёзные результаты в нынешнем чемпионате, но пока продолжают искать свою игру.
Автор: Том Гулитти
«Вашингтон Кэпиталз» и «Монреаль Канадиенс» провели всего по семь матчей в нынешнем сезоне, поэтому неудивительно, что обе команды ещё пытаются выйти на уровень, необходимый для оправдания высоких ожиданий.
Когда в среду соперники отправились на второй перерыв при равном счёте, складывалось ощущение, что каждой из команд не хватает чего-то, что позволило бы обрести уверенность и двигаться дальше. Первым нужный импульс нашёл «Вашингтон». Джастин Холл и Алекс Так забросили две шайбы с интервалом в 4 минуты 36 секунд, после чего «Кэпиталз» удержали победу со счётом 5:4 на льду Capital One Arena.
После двух поражений подряд «Вашингтон» (4–3–0), вероятно, нуждался в таком третьем периоде даже больше, чем «Монреаль» (3–3–1), который выиграл два предыдущих матча в сериях буллитов. Впрочем, обеим командам ещё предстоит немало работы.
«Сезон длинный, и легко не бывает. Соперник тоже влияет на происходящее на льду. Но нам нужно гораздо чаще показывать такую игру, как в третьем периоде, — заявил главный тренер „Вашингтона“ Спенсер Карбери. — Именно к этому мы должны стремиться».
Этот матч продемонстрировал, на что способны «Кэпиталз» после перестройки состава в межсезонье. Не сумев пробиться в плей-офф Кубка Стэнли в прошлом чемпионате, клуб усилился двумя нападающими, каждый из которых трижды за карьеру преодолевал отметку в 30 голов за сезон, — Алексом Таком и Джорданом Кайру.
Оба сыграли важную роль в победе над «Монреалем»: Так оформил дубль, а Кайру отметился голом и результативной передачей.
«Думаю, потенциал у этой команды практически безграничный, — сказал Так. — У нас очень талантливый состав. Теперь всё зависит от того, насколько усердно мы будем работать и насколько решительно настроимся на достижение цели».
«Монреаль» также временами демонстрировал свои лучшие качества. Нападающий Джош Андерсон забросил две шайбы, а защитник Лэйн Хатсон, впервые сыгравший против своего младшего брата Коула, выступающего за «Вашингтон», записал на свой счёт гол и результативную передачу. Однако стабильности как в игре, так и в результатах «Канадиенс» пока не хватает.
«В целом мне кажется, что мы показываем довольно хороший хоккей, — отметил главный тренер „Монреаля“ Мартен Сан-Луи. — Проблема в том, что наши усилия не всегда приносят заслуженный результат. Но ничего страшного. Мы находимся там, где находимся, и продолжим работать».
В прошлом сезоне «Канадиенс» заметно подняли планку, добравшись до финала Восточной конференции, где уступили будущему обладателю Кубка Стэнли — «Каролине Харрикейнз». Однако теперь команда убеждается, что начать новый чемпионат с того же уровня, на котором завершился предыдущий, не так просто.
Одной из проблем стала игра вратаря Якуба Добеша. Голкипер, который был одним из героев «Монреаля» в прошлогоднем плей-офф, пока имеет статистику 1–2–1, коэффициент надёжности 4,63 и 84,1% отражённых бросков.
После победы над «Торонто Мэйпл Лифс» со счётом 3:2 в стартовом матче сезона Добеш в трёх последующих выходах в стартовом составе пропускал не менее пяти шайб. К счастью для «Канадиенс», Джейкоб Фаулер (2–1–0, коэффициент надёжности 1,91 и 90,6% отражённых бросков) сумел добавить стабильности на последнем рубеже.
Ситуацию осложняют и кадровые потери. Из-за травм нижней части тела вне состава остаются нападающие Иван Демидов и Оливер Капанен, а также защитник Майк Мэтисон. Ещё один игрок обороны, Флориан Жекай, выбыл по причине, которая не уточняется.
«В каждом матче мы стараемся становиться лучше как команда, — сказал капитан „Монреаля“ Ник Сузуки. — Думаю, постепенно у нас это получается. Мы много говорили об игре в равных составах, и, на мой взгляд, здесь уже есть прогресс. Если ещё немного наладим действия специальных бригад, сможем сделать следующий шаг».
Однако именно игра в неравных составах вновь стала одной из главных проблем «Монреаля» в среду.
Хотя Сузуки сумел сократить отставание до минимума (4:5), отличившись при игре «шесть на четыре» за 1 минуту 39 секунд до конца третьего периода, большинство «Канадиенс» по-прежнему работает крайне неэффективно. Команда реализовала лишь три из 23 попыток в нынешнем сезоне (13%).
Более того, во втором периоде «Монреаль» пропустил в собственном большинстве. На отметке 6:16 Алекс Так завершил контратаку «два в одного» и вывел «Вашингтон» вперёд — 3:2.
Не лучшим образом действовали и бригады меньшинства. В первом периоде «Кэпиталз» фактически дважды наказали соперника за удаления. На 7:56 Джордан Кайру сравнял счёт (1:1) всего через две секунды после того, как у «Монреаля» завершилось удаление. А на 19:34 Иван Мирошниченко сделал счёт 2:2: после его передачи шайба срикошетила от Джоша Андерсона и оказалась в воротах.
«Мне кажется, сегодня мы провели хороший выездной матч, — сказал Андерсон. — Конечно, было несколько неприятных рикошетов, но в целом мы продолжаем работать над своей игрой. Именно мелкие детали должны помочь нам выбраться из этой ситуации».
«Вашингтон» также сталкивается с проблемами из-за травм и отсутствия важных игроков. Нападающий Пьер-Люк Дюбуа пропускает матчи по болезни, защитник Мэтт Рой выбыл из-за повреждения нижней части тела, а Расмус Сандин восстанавливается после операции на передней крестообразной связке колена.
Последние четыре встречи без Дюбуа вновь напомнили, насколько он важен для «Кэпиталз». Обычно именно этот центральный нападающий первого звена выходит против ведущих сочетаний соперника и выполняет значительный объём оборонительной работы.
В прошлом сезоне из-за травм Дюбуа смог провести лишь 29 матчей, и его длительное отсутствие стало одной из важных причин, по которым «Вашингтон» не сумел пробиться в плей-офф.
В среду решающую роль сыграло обновлённое первое звено, в котором Алекс Так и Джордан Кайру действовали вместе с Диланом Строумом.
Серьёзную помощь команде оказал и Джастин Холл. Защитник, вызванный из фарм-клуба в понедельник, чтобы частично компенсировать отсутствие Мэтта Роя, отличился во втором матче подряд.
На отметке 12:29 третьего периода Холл набросил шайбу кистевым броском от правого борта у синей линии. Она пролетела мимо пытавшегося подправить её Александра Овечкина и закрывавшего обзор вратарю Ильи Протаса, после чего задела левую руку Добеша и оказалась в сетке. Этот гол позволил «Вашингтону» выйти вперёд — 4:3.
На 17:05 Так оформил дубль броском из слота, увеличив преимущество хозяев до двух шайб — 5:3.
«Думаю, в третьем периоде мы действительно собрались и сыграли так, как нужно, — отметил Кайру. — Все старались действовать проще, каждое звено выходило на лёд и выполняло свою работу. Именно благодаря этому мы и победили».
Теперь главная задача «Вашингтона» — закрепить успех в следующем матче. В субботу «Кэпиталз» примут «Нью-Джерси Девилз» во второй встрече пятиматчевой домашней серии.
«Если мы хотим быть сильной командой в этой лиге и конкурировать с лучшими, то должны научиться показывать такой хоккей на постоянной основе, — подчеркнул Карбери. — Неважно, играем мы дома или на выезде, есть у нас травмированные или нет. Наша игра должна оставаться на этом уровне».
Комментарии