«Ливерпуль» играл в большинстве, но проигрывал в один мяч и отчаянно нуждался во вдохновении.
Начало второго тайма на стадионе «Брентфорда» было для команды Андони Ираолы не самым удачным.
Уже успев потерять из-за травмы Доминика Собослаи, «Ливерпуль» пропустил после удара головой Кина Льюиса-Поттера, а затем вышедший на замену Джереми Фримпонг, потянул заднюю поверхность бедра.
До этого момента игра «Ливерпуля» была неровной и бессвязной. Если не считать одного вопиющего промаха Брэдли Барколя перед перерывом, команда с трудом создавала явные голевые моменты. Возникла опасность, что положительный настрой после победы над ЛАСК со счетом 6:3 в середине недели в Лиге чемпионов сойдет на нет.
Когда Фримпонг, хромая, ушел с поля, на замену вышел подросток Рио Нгумоа. Это был смелый ход со стороны Ираолы, учитывая, что он мог выпустить опытного Джо Гомеса. Вместо этого баский тренер отбросил осторожность и попросил вингера Виктора Муньоса сыграть на позиции правого защитника, а Нгумоа поставил перед ним.
Это сработало на ура. Не прошло и 18 минут, как разочарование сменилось эйфорией: Муньос изящно сравнял счет, а Александр Исак, вернувшийся в основной состав, забил победный гол.
Барколя и Флориан Вирц, пара из которых обошлись «Ливерпулю» в £239 млн., сделали по результативной передаче, а Алексис Мак Аллистер, вернувшийся в опорную зону под руководством Ираолы, внес свой вклад в победу. «Ливерпуль» выиграл выездной матч Премьер-лиги, первыми пропустив впервые с декабря 2023 года, когда команда играла с «Кристал Пэлас».
Однако настоящим переломным моментом стал выход на поле Нгумоа. 18-летний вингер придал атаке гостей новое измерение, продвигая мяч вперед за счет скорости, мощи и финтов.
Позитивный и прямолинейный Нгумоа обеспечил «Ливерпулю» проникающую игру, которой команде раньше не хватало. Он умело смещался в центр, выискивая свободные зоны. Утомленная оборона «Брентфорда» не могла с ним справиться.
Его способность замедлить ход игры, сделав несколько переступов, а затем рвануть вперед с сокрушительным ускорением — худший кошмар для защитника.
Нгумоа сделал больше, чем кто-либо другой, чтобы «Ливерпуль» смог воспользоваться численным преимуществом после удаления Игоря Ярмолюка перед самым перерывом. Вирджил ван Дейк едва не забил после его точного навеса.
А стремительный рывок Нгумоа из глубины своей половины поля привел к тому, что на последних минутах «Брентфорд» остался вдевятером, когда Виталий Янельт получил вторую желтую карточку за то, что сбил его в непосредственной близости от штрафной.
«Я просто старался настроиться на игру так, чтобы от меня был толк, — сказал Нгумоха в интервью LFCTV после матча. — Я знал, что будет непросто, но просто хотел включиться в игру и помочь команде одержать победу».
«Будь то возможность выйти в стартовом составе или выйти на замену, я просто должен ее использовать. Мы с Треем (Ньони) и (Льюисом) Кумасом так и поступаем. Мы должны продолжать в том же духе и не сбиваться с пути».
Легко забыть, насколько молод Нгумоа. На той же неделе, когда новички Ньони (19 лет) и Кумас (21 год) дебютировали в Лиге чемпионов в матче против ЛАСК, Нгумоа провел свой 38-й матч за основной состав клуба. Несмотря на то, что в конце августа ему исполнилось всего 18 лет, он уже провел три матча за сборную Англии под руководством Томаса Тухеля.
В прошлом сезоне Арне Слот тщательно следил за тем, чтобы Нгумоа не выходил на поле слишком часто: из 29 матчей в основном составе во всех турнирах 20 он провел на скамейке запасных. В этом сезоне Ираола придерживается аналогичной политики.
В этом сезоне Нгумоа принял участие в восьми из 10 матчей «Ливерпуля», в четырех из них он вышел в стартовом составе, а в четырех — на замену. Однако он не выходил в стартовом составе в Премьер-лиге с момента ничьей в первом туре с «Ньюкасл Юнайтед». Учитывая, что его организм еще развивается, «Ливерпуль» старается не перегружать его ни матчами, ни тренировками.
После того как летом в команду пришли Барколя и Муньос, усилившие конкуренцию за место в составе, Ираола поставил перед Нгумоа задачу доказать, что он может играть не только на своей любимой позиции на левом фланге, но и справа. Всем вингерам, включая Коди Гакпо, еще до начала сезона сообщили, что новый главный тренер ожидает от них уверенной игры на обоих флангах.
На ранних этапах сезона было очевидно, что Нгумоа не привык играть на непривычных для себя позициях. Но он впечатлил Ираолу и его тренерский штаб своей готовностью учиться и стремлением решить некоторые проблемы.
В матчах с ЛАСК и в субботней игре он чувствовал себя гораздо увереннее на правом фланге. «Мне кажется, что с того матча с «Ньюкаслом» я стал играть там намного лучше», — добавил он.
«Я стал лучше понимать, что к чему. Поездка в сборную Англии тоже очень помогла. Мне нравится играть на обоих флангах. Это дает мне еще один инструмент в арсенале».
В прошлом сезоне за игрой Нгумоа было интересно наблюдать, но в его игре чувствовалась некоторая неопытность. Ираола усердно работал с ним над улучшением его способности принимать решения. На тренировках также особое внимание уделялось тому, что он делает для команды, когда она без мяча — выигрывает дуэли, прессингует и возвращается назад, когда это необходимо.
Результаты видны всем. Он перешел на следующий уровень. В субботу он выиграл пять из семи дуэлей (71%); он выглядит сильнее и лучше справляется с физическими нагрузками Премьер-лиги.
В феврале арбитражный суд постановил, что «Ливерпуль» должен выплатить «Челси» первоначальный взнос в размере £2,8 млн., который может вырасти до £6,8 млн. с бонусами после его переезда в Мерсисайд в 2024 году. Это небольшое изменение по сравнению с его текущей стоимостью. Он потенциально может стоить £100 млн.
То, чего он уже достиг в столь юном возрасте, не является нормой, и его имя заслуженно гремит на стадионе «Брентфорда». «Эти выездные болельщики — лучшие в мире, — сказал Нгумоа. — Я люблю «Ливерпуль», и болельщики здесь потрясающие».
Переговоры о новом контракте продолжаются. Поскольку его текущий контракт действует до лета 2028 года, «Ливерпуль» спокойно относится к сложившейся ситуации, но чем раньше она разрешится, тем лучше. Он — настоящая находка, которую нужно придержать.
Автор: Джеймс Пирс (источник)
Приглашаю вас в свой телеграм канал, где вас ждут любопытные факты и истории из мира спорта и не только!
Комментарии