Тима Данкана часто называли самым скучным великим игроком НБА. Пока Шакил О’Нил снимался в кино, Кобе Брайант собирал громкие заголовки, а Аллен Айверсон спорил с журналистами, лидер «Сан-Антонио» спокойно выходил на площадку, делал своё дело и отправлялся домой.
Никаких громких заявлений, показных празднований или желания постоянно находиться в центре внимания. Даже прозвище у него было соответствующее — «Большой фундаментал». Прозвище дал ему Шакил О’Нил. Оно отражало спокойный, уравновешенный и надёжный стиль игры Данкана, который считался основой успеха команды.
Но за этим спокойствием скрывался человек с весьма необычной историей. Однажды его удалили с площадки после смеха на скамейке запасных, в детстве он мечтал совсем о другом виде спорта, а суровый Грегг Попович годами устраивал ему маленькие сюрпризы во время выездных матчей.
И всё это не байки, которые болельщики придумали спустя годы.
1. Его удалили за смех. Судью после этого отстранили
15 апреля 2007 года «Сан-Антонио» играл против «Далласа». Обычная встреча в конце регулярного чемпионата неожиданно превратилась в один из самых известных судейских скандалов в истории НБА.
Во второй половине матча Тим Данкан находился на скамейке запасных. Судья Джоуи Кроуфорд выписал ему технический фол за реакцию на судейство. Спустя всего 76 секунд последовал второй — когда Данкан рассмеялся, наблюдая за происходящим на площадке.
Два технических замечания автоматически означали удаление. Один из самых спокойных игроков лиги был вынужден отправиться в раздевалку, хотя в тот момент даже не участвовал в игре.
Камеры запечатлели смеющегося Данкана. Однако история оказалась сложнее, чем просто конфликт из-за неудачной шутки.
После матча Тим утверждал, что Кроуфорд дважды спрашивал его, хочет ли он подраться. Сам арбитр говорил о неуважительном поведении баскетболиста и оскорблениях в свой адрес.
НБА провела разбирательство. Данкана оштрафовали на 25 тысяч долларов за словесные оскорбления судьи. Кроуфорда отстранили на оставшуюся часть сезона, включая плей-офф, за непрофессиональное поведение и недопустимые высказывания в адрес игрока.
Комиссар НБА Дэвид Стерн публично раскритиковал действия арбитра. Позднее Кроуфорд вернулся к судейству, но тот эпизод надолго остался одним из самых известных в его карьере.
Получилась почти невероятная история: баскетболиста, которого редко можно было увидеть по-настоящему разгневанным, удалили после смеха на скамейке. А судья в итоге получил куда более серьёзное наказание.
2. В детстве Данкан мечтал стать олимпийским пловцом. Всё изменил ураган
Тим вырос на острове Санта-Крус, входящем в состав Американских Виргинских островов. И в детстве баскетбол совсем не был его главным увлечением.
Он занимался плаванием.
Причём весьма серьёзно. Его старшая сестра Триша участвовала в Олимпийских играх 1988 года, и Тим хотел пойти по её стопам. Уже в подростковом возрасте он показывал хорошие результаты на дистанции 400 метров вольным стилем и мечтал выступить на международном уровне.
Но в сентябре 1989 года на остров обрушился ураган «Хьюго».
Стихия разрушила олимпийский бассейн, в котором тренировался будущий баскетболист. Спортсменам пришлось искать другие места для занятий. Одним из вариантов стало открытое море.
Но только Данкан боялся акул.
Тренировки в океане не могли полноценно заменить бассейн. Спустя несколько месяцев его семья пережила ещё одно тяжёлое событие: от рака умерла мать, Айон Данкан.
Постепенно Тим перестал заниматься соревновательным плаванием и переключился на баскетбол. Всерьёз осваивать новую игру он начал примерно в четырнадцать лет.
Для будущего первого номера драфта НБА это довольно поздний старт.
Но высокий рост, хорошая координация и привычка к постоянным тренировкам помогли ему быстро освоиться. Уже через несколько лет на него обратили внимание представители американских университетов.
А в 1997 году «Сан-Антонио» выбрал Данкана под первым номером драфта.
Интересно, что одна из величайших карьер в истории НБА началась с довольно необычного поворота судьбы. Без разрушительного урагана Тим вполне мог продолжить заниматься плаванием.
3. Попович почти 20 лет оставлял ему морковный торт под дверью гостиницы
Грегг Попович известен суровым характером. Он мог устроить игрокам жёсткий разбор прямо во время матча, резко отвечал журналистам и не любил излишнего внимания к собственной персоне.
При этом с Тимом Данканом у него сложились совершенно особенные отношения.
Они познакомились ещё до первого сезона Тима в НБА, когда Попович приехал на Виргинские острова. Впоследствии их сотрудничество продлилось девятнадцать сезонов и принесло «Сан-Антонио» пять чемпионских титулов.
Но одна маленькая традиция лучше любых цифр показывает, насколько близкими они стали.
Попович довольно рано узнал, что любимый десерт Данкана — морковный торт. И во время выездов, когда тренер ужинал в ресторане, он часто покупал кусочек этого торта с собой.
Вернувшись в гостиницу, Попович оставлял десерт возле двери номера Данкана, стучал и уходил.
Так продолжалось много лет — практически всё время их совместной работы.
На церемонии вывода из обращения номера Данкана в декабре 2016 года Попович со смехом вспоминал, что другим игрокам подобные подарки не требовались. А для Тима морковный торт стал настоящей традицией.
При этом на тренировках Данкан получал замечания так же, как любой другой баскетболист. Попович не собирался делать исключений даже для главной звезды команды.
Но во время прощальной церемонии оба не смогли сдержать эмоций.
Данкан поблагодарил Поповича за то, что тот был для него больше, чем просто тренером, и стал почти отцом. Сам Попович тоже не скрывал, насколько важным для него оказалось сотрудничество с Тимом.
Никаких громких конфликтов, бесконечных споров о том, кто главнее, или публичных требований обмена.
Просто тренер и игрок, которые почти два десятилетия прекрасно понимали друг друга.
4. Он отказался от раннего перехода в НБА и закончил университет ради матери
Сегодня талантливые баскетболисты стараются попасть в НБА как можно раньше. Многие проводят в университетских командах один сезон и сразу выставляют свою кандидатуру на драфт.
У Данкана была возможность уйти в профессиональный баскетбол до окончания учёбы.
После успешных выступлений за университет Уэйк-Форест его уже считали одним из лучших молодых игроков страны. Специалисты прогнозировали ему высокий выбор на драфте, а значит, и большой профессиональный контракт.
Но Тим не спешил.
Он провёл в университете все четыре года и получил степень бакалавра психологии.
Это решение имело личную причину. Перед смертью мать просила детей обязательно получить образование. Данкан относился к этому обещанию очень серьёзно.
В середине девяностых подобный выбор удивлял многих. Баскетболист откладывал возможность зарабатывать миллионы долларов, хотя уже обладал качествами игрока уровня НБА.
Но сам Тим не считал, что должен торопиться.
Он продолжал учёбу, играл за университетскую команду и постепенно становился сильнее. В итоге к драфту 1997 года Данкан подошёл одним из самых подготовленных молодых баскетболистов своего поколения.
«Сан-Антонио» выбрал его под первым номером, а уже во втором сезоне он стал чемпионом НБА и самым ценным игроком финальной серии.
Решение провести ещё несколько лет в университете не помешало карьере Данкана. А обещание, данное матери, он выполнил.
Не такой уж скучный
За девятнадцать сезонов Тим Данкан выиграл пять чемпионских титулов, дважды становился самым ценным игроком регулярного чемпионата, трижды — самым ценным игроком финала и пятнадцать раз участвовал в Матче всех звёзд.
Но самое интересное в его истории даже не количество наград.
Это человек, который мечтал об Олимпиаде по плаванию, оказался участником необычного судейского скандала, сдержал обещание матери и почти двадцать лет находил морковный торт у двери своего гостиничного номера.
В НБА всегда хватало ярких персонажей. Кто-то привлекал внимание громкими интервью, кто-то экстравагантной одеждой или конфликтами.
Данкану ничего подобного не требовалось.
Он просто играл в баскетбол лучше большинства своих современников.
И, кажется, именно поэтому его карьера получилась настолько особенной.
А вы считаете Тима Данкана лучшим тяжёлым форвардом в истории НБА? Или поставили бы выше него кого-то другого — например, Карла Мэлоуна, Кевина Гарнетта или Дирка Новицки?
NBA Morning
Рассказываем интересные истории легенд НБА, вспоминаем культовые матчи и разбираем главные события современного баскетбола.
Больше баскетбола, результатов и статистики — на nbamorning.ru.
Телеграм-канал: @nbamorning
Комментарии