Ура, НБА возвращается! За кого болеть в новом сезоне

Совсем скоро стартует новый сезон НБА, и, если вы еще не выбрали своего бойца на этом празднике жизни, я подготовил очередной выпуск ежегодного цикла «за кого болеть».

Просто выбирайте подходящий вашему формату боления тезис, и хватайте подходящую команду.

Но начнем с обратного. Обычно этот пункт идет одним из последних, но здесь считаю уместным с него начать.

За кого точно не стоит болеть

Есть вечные неудачники, есть вообще проклятые клубы, а есть «Клипперс». Команда существует с начала 70-х, за это время они меняли название, прописку, логотип, хозяина, менеджеров, тренеров и, естественно, состав… и они все еще ни разу даже не доходили до финала.

У них всегда все плохо.

Когда на драфте-2009 «Клипперс» задрафтовали одного из самых крутых проспектов в новейшей истории, Блэйка Гриффина, Билл Симмонс тут же написал «будь осторожен, они прокляты». Через пару недель Гриффин получил травму с которой пропустил весь первый сезон.

На самом деле, дальше все как будто пошло на поправку: Блэйк вылечился, к нему приехал Крис Пол, и получилась интересная команда. Причем Пол, который хотел свалить из «Нового Орлеана», изначально должен был быть обменян в «Лейкерс», но «Пеликанс» тогда владела НБА, так что комиссионер Дэвид Стерн был фактическим генеральным менеджером и на правах управленца решил запретить этот обмен и согласиться на предложение «Клипперс».

Это очень меметичная история, из-за которой люди до сих пор думают, что НБА может запрещать обмены.

Но важно то, что Пола фактически отобрали у «Лейкерс» – успешных соседей. Команда получилась сильная, и «Клипперс» стали важной частью НБА. Из-за травм и чокерских способностей они в итоге все равно даже до финала конференции не добрались, но это уже была организация, которую воспринимают всерьез.

Потом «Клипперс» перестроились и собрали новую команду, уже вокруг Кавая Ленарда и Пола Джорджа (за последнего отдали кучу пиков и молодого игрока, который в итоге естественно вырос в MVP). На тот момент клуб выглядел легитимным претендентом на титул и даже добрался до финала Запада (это НБА-шный язык, если по-человечески, то это полуфинал) впервые в истории. Но из-за травм и чокерских способностей большего не добился.

И теперь они по плану должны были бы перестраиваться. Кавая обменяли, Пол ушел еще год назад, давайте перезарядимся, и, может, с новой командой добьемся успеха. Но внезапно выяснилось, что владелец «Клипперс» доплачивал Каваю в обход потолка зарплат через фиктивные рекламные контракты. НБА вполне логично посчитала это нарушением и оштрафовала клуб на 5 пиков первого раунда. И «Клипперс» оказались и без крутого звездного атланта, и без драфт пиков. И можно верить или не верить в проклятья, но перестраиваться без пиков очень сложно. То есть можно считать истерику по поводу того, насколько все плохо, излишней (если интересно, здесь есть пост на эту тему), но они с гарантией будут в болоте еще достаточно долго.

Итого: проклятая команда с бессмысленной историей, которая еще и переживает сложные времена

Несколько фактов о клубе:

● в свое время хозяином «Клипперс» был некто Стерлинг. Человек был известен вздорным нравом, и однажды его расистские выпады были записаны и опубликованы. На каком-то этапе игроки «Клипперс» были близки к тому, чтобы отказаться выходить на паркет, потому что не хотели играть за этого злодея. В итоге его со скандалом вынудили продать команду.

● раньше «Клипперс» играли на стадионе «Лейкерс». У «Лейкерс» куча чемпионских титулов и много легендарных игроков. А в НБА так принято, что в честь титулов под своды вешают баннер, а в честь крутых игроков – огромную майку с номером и фамилией. У «Клипперс» своих баннеров и легенд нет, так что, когда «парусники» проводили домашние матчи, они завешивали всю эту «лейкерсовскую» атрибутику фотками нынешних игроков.

● да, «Клипперс» существуют с начала 70-х, и за это время у них не было ни одного исполнителя, который был бы настолько важен для клуба, чтобы его номер вывели из обращения.

Вообще год назад казалось, что тот самый Крис Пол станет первым: он решил завершить карьеру и на последний сезон подписался с «Клипперс», чтобы закончить именно у них. Но в итоге Пол разосрался с тренером, и его сначала вывели из ротации, а потом обменяли в «Торонто», где ветерана  просто отчислили. Интересно, что из-за этого все набросились именно на «Клипперс», а не на Пола, с которым постоянно у всех были проблемы.

Альтернативный вариант: «Сакраменто», «Вашингтон», «Новый Орлеан»

А теперь давайте перейдем к тому, за кого болеть стоит.

Важнее всего история, кто самый заслуженный и титулованный?

Больше всего чемпионств на счету «Селтикс» – 18 (вторые «Лейкерс» с 17-ю и одним внутрисезонным кубком, третьи – «Уорриорс» с 7 титулами). Надо сказать, что большинство (11) чемпионств было взято в эпоху Билла Расселла. Это было еще до того, как упомянутые выше «Клипперс» вообще появились, даже цветных записей тех финалов вроде нет (хотя благодаря ИИ, наверное, скоро появятся).

Но эти разговоры про титулы, выигранные одним составом в лиге из 3 команд – суть происки еретиков, которые не верят в лепереконов и ничего не понимают в эле. «Бостон» честно выиграл те титулы, и сделал это именно в Бостоне, в отличие от «Лейкерс», которые половину своего добра забрали, еще играя в Миннеаполисе. То есть болельщики «озерников» (ОЗЕРНИКИ, это же из-за того, что Миннесота – штат тысячи озер) сидят в Лос-Анджелесе и что-то там говорят про титулы «Селтикс», когда их любимая команда свои чемпионства вообще брала в другом городе.

Хотя все эти разбирательства вряд ли важны для болельщиков, которые ни в Бостоне, ни в Лос-Анджелесе не живут.

Сейчас же «Бостон» это такая пост-чемпионская команда. Они победили в  2024-м, после этого решили переформатировать свою платежку, и сейчас находятся на промежуточном этапе. По плану дальше будет какой-то ход на усиление и взлет обратно в самую элиту.

Пока же они скорее крепкая команда плей-офф, чем реальный претендент на титул.

Несколько фактов о клубе:

● «Бостон» – это очень такая ирландская по духу команда, и они, конечно, на самом деле «Келтикс».

● тот самый Билл Расселл был настолько успешен, что в его честь назвали трофей самого ценного игрока финала (сам Расселл его никогда не получал, потому что на протяжении почти всей его карьеры трофея не существовало). Еще в его честь во всей НБА выведен из обращения 6-й номер.

● этим летом «Бостон» обменял одну из своих звезд – Джейлена Брауна. Сделка получилась громкой и неоднозначной, так что вы должны решить, что послужило причиной обмена: был Браун переоцененным или просто получал слишком много? Отказ рассматривать вариант с тем, что Брауна не стоило менять за такую компенсацию, подписывается при вступлении в фан-клуб.

Альтернативный вариант: «Лейкерс»

Хочу болеть за действующего чемпиона

Титул-2026 взяли «Никс».

И вообще конкретно вот эта команда с Брансоном, Хартом, Ануноби и Бриджесом стала легендарной еще до того, как добилась крупного успеха. Потому что это Нью-Йорк, и они лепят героев очень быстро. После пары выигранных серий улицы переименовывают в честь игроков, а народ сходит с ума, залезает на фонарные столбы и все такое.

И, на самом деле, эта способность делать себя легендарнее, чем ты есть, важная черта «Никс».

Кармело, который не добился с командой примерно ничего – легенда. Джереми Лин, выдавший один хороший месяц, стал международной сенсацией.

Брансон, отказавшийся от 36 гипотетических миллионов, везде описывается, как человек, отказавшийся от 100+ гарантированных миллионов.

Вся история «Никс» считается какой-то насыщенной, хотя текущий титул всего 3-й у франчайза, а ни один из их игроков не претендует на место в топе за время существования НБА.

При этом нынешняя команда действительно очень сильная, и тот ритм, который они набрали во время чемпионского похода, производил какое-то неповторимое впечатление. Они поймали волну и штамповали победы, которые выглядели неизбежно, они отыгрывали любое отставание и выносили соперников в решающих матчах.

Что смущает, так это прижимистость владельца Долана. Они уже отпустили Митчелла Робинсона. Теперь вот затормозились переговоры по продлениям Таунса, Харта и Макбрайда. Долан может сколько угодно ныть по поводу второго жесткого потолка, который вроде как не стоит превышать, но «Никс» как раз та команда, которой есть смысл туда залезть – просто сохраняй своих игроков.

На самом деле, вопрос всегда только в деньгах – большая платежка = большие налоги (очень большие), и нежелание их платить вполне понятно. Но ты впервые за кучу лет получил претендента на титул в Нью-Йорке. Этот рынок может принести кучу бабла (он приносит даже когда «Никс» в заднице, возможно, в этом и проблема).

Ты реально хочешь развалить все из экономии?

Несколько фактов о клубе:

● название «Никс» – это сокращение от «Никербокерс». Этим словом в свое время обозначали определенный покрой штанов, популярный у первых поселенцев Нью-Йорка, а потом и тех, кто такие панталоны носил, то есть местных жителей.

● важная часть культурного кода «Никс» – знаменитые болельщики. Тут и бывшие игроки, и Бен Стиллер, и  Тимоти Шаламе. Но наиболее примечателен Спайк Ли, спустивший на билеты бюджет небольшой африканской страны.

● если вы болеете за «Никс», то пару раз в месяц вы должны посмеиваться над «Нетс».

Альтернативный вариант: «Оклахома» как предыдущий чемпион, «Сперс» как финалист

Хочу болеть за фаворита

Букмекеры дают примерно равные шансы «шпорам» и «Тандер», но я не очень согласен, ибо «Оклахома», как по мне, смотрится заметно сильнее.

«Громы» взяли титул в 2025-м и были главными фаворитами в 2026-м. Дальше случилась череда травм, у них, по сути, не осталось опций в атаке, кроме Шэя, и в итоге «Сперс» дожали обескровленного соперника в 7 матчах. Если бы не то что ДжейДаб, а хотя бы Митчелл был здоров, исход серии бы мог сложиться иначе.

Так вот сейчас и Уильямс, и Митчелл здоровы.

Да, «Тандер» распродали глубину, чтобы сэкономить деньжат, по дистанции регулярки они могут чуть просесть, но незаменимых потерь нет, и под плей-офф у них все еще самый сильный и сочетаемый состав.

Надо сказать, что у «Тандер» очень своеобразная манера игры. Постоянные прихваты без мяча и контактная толкотня в борьбе за позицию в защите выглядит очень жестко. В то же время их главная звезда очень активно ищет контакт в атаке и пробует заработать фолы при каждом удобном случае. А еще он очень любит толкать защитника рукой, чтобы создавать себе пространство. На выходе получается дикий контраст, который бесит примерно всех.

Если посмотреть внимательнее, то окажется, что толкотню в борьбе за позицию и прихваты без мяча в НБА не свистят никому, отталкивание свободной рукой свистят в основном Брауну и Яннису, потому что их когнитивные способности не позволяют исполнять прием менее топорно. В то же время контакт на игроке с мячом, который играет лицом к кольцу, свистят постоянно. «Тандер» не пользуется никакой особой судейской благосклонностью (ну разве что чуть-чуть), они просто максимально агрессивно используют современную трактовку правил. И выглядит это вот так вот односторонне.

Но попробуйте это объяснить всяким неудачникам болельщикам других команд.

К слову НБА в этом сезоне хочет активнее запрещать отталкивание защитника и прихваты без мяча.

Посмотрим, чем это закончится.

Несколько фактов о клубе:

● в свое время «оклахомский» Чет Холмгрен боролся за «лучшего новичка» с Вембаньямой. Борьбу он проиграл, но для Вемби теперь очень важно издеваться над Четом при первой возможности, он явно считает его принципиальным соперником. В минувшем плей-офф это закончилось психологической травмой Холмгрена.

● нынешние «Тандер» – команда, переехавшая из Сиэтла. Пока за «Оклахомой» числится история «Суперсоникс», но скоро планируется возвращение баскетбола в Сиэтл, тогда и история оригинальных «Соникс» отправился на родину, а «Тандер» будут как будто просто созданы с нуля в 2008-м.

● «Оклахома» собрала очень сильный состав, но сильный состав со временем становится составом дорогим. Сейчас команда отчаянно экономит, сбрасывая все необязательное. Но однажды придется либо платить, либо сбрасывать уже очень даже обязательное. Есть теория – ее озвучивал управленец Сэм Прести – что сэкономленные вот сейчас деньги, будут пущены на оплату раздутой платежки и налога в последующие годы.

Но это теория. Зачем экономить сейчас и тратить потом, если можно экономить и сейчас, и потом, а бабы еще нарожают Прести еще надрафтует.

Альтернативный вариант: соответственно, «Сперс». И «Никс».

Хочу болеть за самую популярную команду

Самая популярная, самая ненавидимая и самая известная команда лиги – это «Лейкерс». Они в огромном городе, у них куча чемпионских титулов, а половина всех легенд лиги на каком-то этапе играла за «озерников». У нас были «Лейкерс» Майкана, «Лейкерс» Уэста и Бэйлора, «Лейкерс» Мэджика и Карима, «Лейкерс» Кобе и Шака, «Лейкерс» Леброна и Кузмы, «Лейкерс» Леброна-старшего и Леброна-младшего, и вот теперь у нас «Лейкерс»Дончича.

И, хотя самого Луку «озерники» получили больше года назад, именно этим летом по плану они должны были построить вокруг него реально сильную команду.

На деле получился пшик, они слили пики и место под потолком, забив состав не самыми талантливыми и сочетаемыми исполнителями. Никакими шансами на титул в нынешнем виде тут и не пахнет, а ресурсов изменить этот нынешний вид не осталось.

Они наверняка пройдут регулярку с нормальным результатом, у них должна быть очень хорошая атака, но защиты и глубины нет, и с этим сейчас невозможно бороться за что-то серьезное.

Несколько фактов о клубе:

● раньше команда принадлежала семье Бассов, но потом была продана и в последнее время клуб меняет владельцев раз в неделю. При этом Бассы до сих пор судятся друг с другом по поводу первой продажи.

● если вы болеете за «Лейкерс», то вы немного рады, что в 2019-м кто-то вынес из лаборатории пробирку сожрал летучую мышь. Из-за пандемии остаток сезона доигрывался без зрителей в «Пузыре». Так уж вышло, что в этих условиях, все стали круто бросать трешки, а ментальная нагрузка на игроков взлетела, и это больше всего помогло именно «озерникам». Потому что ментально они были устойчивы, а все их проблемные шутеры начали попадать. Дэвис тогда бросал так, что люди до сих пор думают, будто у него есть джампер. Короче, не позволяйте никому называть это чемпионством Микки Мауса, но знайте, что вам немного повезло.

● по плану у «Лейкерс» в основе только один темнокожий игрок.

Альтернативный вариант: «Никс», «Буллс», «Уорриорс».

Я этим не горжусь, но раньше читал пацанские паблики

Тогда вы знаете, кто слабее льва и тигра, но не выступает в цирке. Что примечательно, это вполне точно описывает последние сезоны «Лесных волков» – они не были реальным претендентом на титул, но в отдельно взятой серии могли уработать много кого.

Команда несколько раз упиралась в тупик и пыталась заново изобрести себя. В этом году нас ожидает вариант с Ламело Боллом и Кумингой. «Вулвз» стали чуть менее габаритными, потеряли часть глубины, зато у них появился разыгрывающий, намечается накрутка темпа, а их лучшая пятерка  – одно из самых талантливых сочетаний в лиге.

Я все еще не уверен, что у них есть шансы на титул, или план Бэ («это и был план Бэ!») на случай, если этот эксперимент провалится. Но потолок у нынешнего состава действительно высокий.

А еще там очень примечательный подбор персонажей: тут и Эдвардс, который, общепринято прикольный, и легкомысленный Ламело, и Куминга со своими бесконечными переговорами о контракте, и Гобер, над которым многие любят потешаться, и Макдэниелс с его взглядом убийцы, и даже тренер, который как-то раз порвал себе кресты во время матча.

Несколько фактов о клубе:

● «Миннесота» – исторически поставщик чемпионских баскетболистов для других команд: Лав, Уиггинс, Таунс – все считались бессмысленными тряпками, читерящими статку в «Миннесоте», а потом шли в новые команды и брали там титул в роли ключевых исполнителей.

● если вы вдруг забыли, что это именно «лесные волки», у них на майках нарисованы деревья.

● владелец команды – некогда относительно успешный бейсболист Алекс Родригес.

● «Миннесота» – главный претендент на «переезд» в Восточную конференцию. У нас намечаются две новые команды в лиге, и обе на Западе: чтобы сбалансировать конференции, одну из западных команд нужно будет перевести в Восточную конференцию, так вот ждут, что это будет «Миннесота». Собственно, «Миннесота» этого больше всего и ждет.

Альтернативный вариант: «Гризлис» подойдут?

Есть что-то совсем не от мира сего? Может, даже инопланетное?

НБА любит тематику единорогов, атлетик-фриков и инопланетян. Сейчас же из тех, кто в «Спейс Джеме» будут играть не за нас, выделяется Вембаньяма. Он неприлично высок и длиннорук, чтобы сойти за человека, но двигается совсем не так, как стандартные НБА-шные гиганты, француз скоординирован и пластичен. Их дуэт со Стефоном Кастлом называют Зоной 51 (Касл играет под 5 номером, Вемби – под 1).

Вембаньяма со своей дикой антропометрией оказывает какое-то невероятное влияние на защиту. Это фундаментально новый уровень. Он перекрывает «краску», страхует всех подряд, при этом не упускает своего. И да, он достаточно подвижен, чтобы отрабатывать на периметре. Каждое владение против Вемби – это трудная возня на грани.

Но пока у землян есть шанс. Дело в том, что Вемби (да и большинство его партнеров) молод, его игра еще не на пике. В первую очередь это касается атакующего потенциала. Вембаньяма совсем не тот человек, которому можно дать мяч и сказать «сделай что-нибудь». Вернее, сказать можно, но результаты будут так себе, с ним вполне комфортно справлялся Таунс, у которого никогда не было репутации классного защитника.

Вембаньяма просто намного лучше в защите, чем в атаке, и его нападение пока совсем не на суперзвездном уровне.

Тем не менее, уже в прошлом сезоне «Сперс» были в финале. Если допустить некоторый прогресс молодежи, они могут стать сильнейшей командой лиги, и, по плану у них впереди еще много совместных лет.

Несколько фактов о клубе:

● раз в год «Сперс» на несколько недель уезжают из Сан-Антонио (проводят только гостевые матчи), чтобы на их арене могли провести родео.

● иногда на их стадионе в самый неподходящий момент выключаются кондиционеры. В свое время этим они вывели из строя Леброна, у которого от перегрева заклинило движок начались судороги.

● иногда на их стадион залетают летучие мыши. Раньше команда держала в составе специально отведенного мышелова, но теперь Джинобили закончил карьеру, а отвечает за поимку мышей маскот.

● ключевые люди в истории «Сперс» – Попович и Данкан. В конце 90-х они начали строить команду, которая стала одной из самых уважаемых организаций в лиге. Скромные звезды, узнаваемый игровой рисунок, тренерская рука и нормальные человеческие отношения. Вместе они взяли 5 титулов. Но потом Данкан закончил, а воссоздать структуру с новыми людьми у Поповича не получилось. Он до сих пор в организации, но больше в роли свадебного генерала.

● семейные ценности организации выходят далеко за пределы площадки. Так в свое время Тони Паркер мутил (это юридический термин) с женой своего одноклубника, а Попович сейчас женился на бывшей супруге человека, который долго работал его ассистентом.

Альтернативный вариант: «Майами»

Есть кто-то молодой и восходящий? Хочу видеть, как команда дозревает

«Сан-Антонио» молоды, но они уже были в финале, и считать их восходящими как-то странно. Из тех, кто только формируется, но уже имеет определенный успех, выделяются «Пистонс».

«Детройт» в прошлом году внезапно взял первый посев на Востоке, а этим летом запер на долгосрочные контракты свой молодой костяк: Томпсона и Дюрена. У лидера – Кейда Каннингема – уже был долгосрочный контракт.

Кейд – одна из самых ярких молодых звезд в лиге, он отличный боллхэндлер без слабых мест, и строиться вокруг такого – одно удовольствие (при этом я сильно сомневаюсь, что пара Томпсон-Дюрен – подходящее для него окружение).

Это молодая команда с интересным потенциалом. Но, вероятно, чтобы в плей-офф получилось залезть подальше, нужно искать вторую опцию, а то сейчас разгрузить Каннингема некому. Это можно сделать в дедлайн или летом (платежка «Детройта» может быть относительно пустой в межсезонье).

Несколько фактов о клубе:

● в 2023-м «Детройт» выдал самую длинную серию поражений в истории НБА – 28 матчей. Технически такая же серия была у «Сиксерс» лет за 10 до «Детройта», но серия «Филли» началась в одном сезоне, а закончилась уже в другом, «Пистонс» же уложились в одну регулярку. Сами считайте, что больше впечатляет.

● на матчах часто присутствует дед по имени Маршалл Мэттерс.

● в истории команды было 3 чемпионских титула и феномен «Бэд Бойз» – команды Айзейи Томаса, которая влюбила в себя всю НБА.

● те же «Бэд Бойз» ответственны за появление так называемых правил Джордана, сводившихся к тому, что, если ЭмДжей идет к кольцу, ему должно быть больно.

Альтернативный вариант: «Блейзерс», «Хоукс»

А есть кто-то совсем молодой? Кто вообще еще только строится?

Из команд, которые только начинают путь и пока не познали никаких успехов, выделяется «Даллас». В прошлом году они задрафтовали Флэгга, который по всем раскладам должен вырасти в реальную суперзвезду. И это главное. Краеугольный камень твоей команды – первая звезда.

Пока вокруг Флэгга есть заметное количество людей, которые уже в прайме или и вовсе миновали его. И, в принципе, можно попробовать побороться за плей-ин вот с этим составом.

Но в долгосрочной перспективе никаких Ирвингов тут не будет, и даже Гэффорд с Вашингтоном вряд ли дотянут до лучших лет Флэгга. Все это добро нужно разменивать и уходить в омоложение.

И то, что «Мэвс» этим летом наняли студенческого тренера – косвенное подтверждение тому, что они со мной согласны. Строиться нужно вокруг Флэгга, Лайвли (если он здоров) и прочей молодежи, а всех этих классных ролевиков нужно раздать тем, кому они сейчас нужнее, за хорошую компенсацию.

В общем, проект перспективный, но это, скорее всего, долгосрочное вложение.

Несколько фактов о клубе:

● Пару лет назад они выдали худший обмен в истории спорта, отдав Луку Дончича в «Лейкерс»

● легенды клуба, вокруг которых в разные годы строилась команда – это Новицки, Дончич и Флэгг, и у них есть кое-что общее.

● у них в истории один титул, зато какой – они надавали по жопе Леброну и его «Майами», которые собирались выиграть «не один, не два, не три...»

Альтернативный вариант: «Хорнетс», «Гризлис», «Уизардс» (не рекомендую)

Есть какая-то мощная организация с сильным корпоративным духом? Мне нравится эта идея породистости

Про культуру «Хит» нам прожужжали уже все уши. Они самая подготовленная команда, они всегда в форме, они все такие суперклассные. Они начали просчитывать процент жира в теле еще черт знает когда. Райли запрещал игрокам ставить руки на колени, потому что нельзя, чтобы соперник видел, что ты устал.

Была эпоха, когда один за другим очень странные люди проводили лучшие сезоны в карьере именно за «Хит», потом меняли клуб и скатывались на обочину баскетбольной жизни.

Потом была эпоха незадрафтованных, когда списанные всеми игроки оказывались в старте у «Майами» и выглядели полезно.

Насколько «Хит» успешны? В пост-леброновский период они 2 раза выходили в финал, оба раза без шансов проигрывали. Так же нужно сказать, что именно в тех составах было заметное количество незадрафтованных игроков, и я не знаю, это признак хорошего менеджмента или плохого.

Нынешний вариант «Хит» несколько отличается от прежних. Они притащили к себе первосортную звезду в лице Янниса, наподписывали дешевых ролевиков, чтобы забить состав, и вот с этим собираются замахиваться на высокие цели.

Как будет работать команда без разыгрывающих, я не знаю, как будет играть пара Яннис-Адебайо, я тоже не знаю, но, наверное, Споэльстра что-нибудь придумает, он всегда что-то придумывает: кондиции и хороший тренер – это, по сути, и есть культура «Хит».

Несколько фактов о клубе:

● «Хит» – одна из самых успешных организаций. Они появились в 87-м, за 39 сезонов у них 26 попаданий в плей-офф, 3 титула (и еще 4 поражения в финалах).

● «Майами» работает как команда с большого рынка – притаскивает звезд со стороны. Тут и Шак, и Леброн, и Бош, и Батлер, и Яннис. При этом они не то чтобы крупный город, просто не самый мелкий, плюс пляжи, ноль налогов штата и харизма Райли.

Альтернативный вариант: «Тандер»

Есть кто-то забытый, кто сейчас такой: «Я вернулся»

«Индиана» два года назад играла в финале. И их поход в этот финал был феноменальным. Там и дикие индивидуальные выступления, и крутые концовки, и невероятные камбэки. Но в 7-м матче финальной серии Халибертон травмировался, а команда проиграла. Следующий год стал проходным.

Теперь «Индиана» должна вернуться. Халибертон снова в строю, команда усилилась на позиции центра, а остальной состав все тот же, финалистский (плюс Убрэ).

Конечно, нельзя наверняка сказать, каким будет Халибертон. Сложно сказать и каким будет Зубака (он массивный центр, которого ставят в быструю команду). Тут есть подводные камни. Но состав очень сильный, и по плану «Пэйсерс» должны быть в топе Востока.

Несколько фактов о клубе:

● в Индиане есть студенческая команда Хузерс, про которую в свое время сняли ставший популярным фильм. В новейшей истории «Пэйсерс» иногда играют в форме, на которой написано «Хузерс».

● изначально «Индиана» была командой Американской баскетбольной ассоциации, но потом эта лига объединилась с НБА и «Пэйсерс» стали одной из 4 команд (еще «Нетс», «Сперс» и «Наггетс»), перешедших в лигу в полном составе (остальных разобрали на запчасти). Так вот, у «Пэйсерс» 3 чемпионских титула АБА (в НБА – ни одного).

Альтернативный вариант: отсутствует

А есть кто-то не из Америки?

Есть «Торонто», они из Торонто, это чуть севернее США (по крайней мере, пока Трамп еще не захватил Канаду).

Исторически «Рэпторс» приличная организация. Долгое время они были одной из главных команд Востока, а, избавившись от Дерозана и получив на его место Ленарда, даже выиграли титул. Но Кавай оставаться не захотел и поехал в Калифорнию за зарплатными бонусами.

Прошли годы, «Торонто» видоизменился, остатки чемпионской команды распродали, и теперь Кавай вернулся в Канаду.

Надо сказать, что «Рэпторс» уже в прошлом году играли в плей-офф и делали хорошо. Но им явно не хватало второй опции под Барнсом. Кавай решает эту проблему целиком и полностью, если он, конечно, останется здоров.

Заковыка в том, что в команде все еще есть Пелтль (иронично, что его в свое время обменивали на Кавая, когда Ленард приходил сюда в первый раз). Пелтль мертв, получает кучу денег, и в итоге у вас ни центра, ни очевидных ресурсов к его получению. Плюс есть общий дефицит дееспособных в плане броска людей.

Короче, «Торонто» хороши и усилились, но в нынешнем виде шансов на титул нет. Тем не менее, есть контракты и пики на обмен, так что пути к доделыванию команды существуют.

Несколько фактов о клубе:

● в этом году они установили статую перед ареной. Так делают в честь наиболее заслуженных игроков и тренеров. Статую поставили в честь Кайла Лаури. Статуя в виде динозавра.

● в прошлом сезоне в честь Винса Картера, который когда-то тут играл, они изменили логотип на паркете. Там был динозавр, повторяющий данк Винса Картера.

● часть матчей транслируется на улице на большом экране в специальном загончике. Загончик называется «Парк Юрского периода».

Альтернативный вариант: «Мемфис» на правах команды, которая когда-то базировалась в Ванкувере. Еще есть техасские команды, как знать, надолго ли они в составе США.

Хочу, чтобы была командная игра

Тогда стоит посмотреть на Йокича и его «Денвер». Сербский центровой – лучший атакующий игрок в лиге, и не только потому, что он хорошо набирает из поста или из пик-н-ролла, а потому что он действительно делает партнеров лучше. Он заигрывает их в удобных ситуациях, подстраивается и не передерживает мяч. И просто потрясающе, как все начинают двигаться без мяча, если знают, что им дадут пас.

Большинство звезд НБА, сочетающих высокую нагрузку в наборе очков и обязанности в розыгрыше, во-первых, доминируют на мяче, а, во-вторых, предпочитают, чтобы все стояли на месте. Всем этим Дончичам и Харденам вообще не надо, чтобы ты куда-то резал без мяча, они сказали тебе стоять в углу, там и стой, и, если твой игрок пойдет страховать, тебе придет мяч.

Йокич работает в динамичной атаке, что на порядок сложнее. Но еще это зрелищнее. И это эффективнее, потому что позволяет партнерам раскрыться не только в роли снайпера в углу или ставящего заслоны центра.

«Наггетс» Йокича взяли титул несколько лет назад, но с тех пор травмы и тяжелая ситуация в платежке несколько ослабили состав, а соперники наоборот стали сильнее. И хотя атака «самородков» все еще очень крута, с их проблемами в защите ставить перед собой самые высокие цели уже не получается.

Несколько фактов о клубе:

● владелец «Денвера» – известный жмот, он начал избегать второго жесткого потолка еще до того, как этот потолок появился.

● цифры на паркете (5280) это высота города над уровнем моря. Нет, Денвер не выше 5 километров, просто американцы считают длину в попугаях. Mile high city – это тоже не про то, что в Колорадо легализовали сами знаете что, это тоже высота города, но уже в крокодилах.

Альтернативные варианты: «Хорнетс», «Уорриорс»

Есть кто-то старый и списанный?

Есть «Уорриорс».

В период с 2015-го по 2022-й они взяли 4 титула и еще 2 раза выходили в финал. С тех пор команда заметно просела, и теперь журналисты интересуются у лидера «воинов», попадут ли они в плей-ин.

Карри, Дрэймонд, Хорфорд, сломанный Батлер и Порзингис, точное местоположение которого доподлинно не установлено, это сборная старперов. Это громкие имена, но все они уже миновали прайм, все они могут в любой момент сломаться (некоторые уже сломались).

Могут ли они исполнить номер в духе Неудержимых и тряхнуть стариной? Нет. Но будет ли это весело? Скорее всего, тоже нет.

Вы же хотели кого-то списанного.

Несколько фактов о клубе:

● «Уорриорс» выиграли первый титул в истории в 1947-м. Тогда НБА еще называлась БАА, а новое название получила только через пару лет после объединения с НБЛ. Но НБА считает себя правопреемницей именно баскетбольной ассоциации Америки. А, и да, «Уорриорс» тогда играли в Филадельфии.

● название «воины» отсылает к вполне конкретным коренным американским воинам – индейцам. На первых логотипах команды был нарисован индеец с мячом.

Потом от этого ушли, так что теперь у «воинов» на логотипе… мост.

● «Уорриорс» считаются ответственными (одними из) за трехочковую революцию. Все их современные титулы пришли при участии выдающихся снайперов Томпсона и Карри, получивших прозвище Splash brothers. Говорят, игроки «Уорриорс» бросали так хорошо, что сетки на кольцах в их тренировочном зале меняли вдвое чаще обычного: инвентарь тупо портился.

Альтернативный вариант: отсутствует

Есть кто-то забытый, но не настолько безнадежный?

Есть «Кливленд», который уже очень давно сидит в топе Востока, но никак не может добиться значимого успеха в плей-офф. И при том, что никто не сомневается, что «Кливленд» – хорошая команда, никто так же не верит в серьезность их высоких амбиций. Не станут они чемпионами и в финал не выйдут.

Тем не менее, этим летом команда провела важный обмен, притащив Пейтона Уотсона. Сам по себе шаг недостаточный, но, если добавить к этому еще вполне реалистичную сделку-другую, можно исполнить заветный скачок. Шансов мало, но больше нуля.

Несколько фактов о клубе:

● тут начинал и продолжал карьеру Леброн Джеймс, он же принес организации их единственный титул, отыгравшись в финале с 1-3 против одной из сильнейших команд в истории. Не без помощи НБА и травм соперника, но тем не менее.

● «Кэвз» не то чтобы известны суперпродвинутым аналитическим подходом к игре, но в прошлом плей-офф их тренер выдал цитату, которую можно ожидать от людей, смотрящих баскетбол по калькулятору. Когда «Кэвз» безнадежно проигрывали серию, Аткинсон сказал, что вообще-то с точки зрения качества бросков, они должны сейчас вести в серии. То есть аналитически мы выигрываем. И хотя сам подход может быть здравым, такое вот публичное заявление естественно стало мемом.

Альтернативный вариант: «Орландо»

Есть кто-то без истории? Хочу начать с чистого листа

Можно подождать пару лет и в Вегасе появится команда без истории. Совсем.

Если ждать невмоготу, то прямо сейчас можно зацепиться за  «Шарлотт». Официальная история команды достаточно долгая, но это бред, «Хорнетс» появились и уехали в Орлеан, а в Шарлотт создали новую команду – «Бобкэтс». В какой-то момент уехавшие «Хорнетс» решили, что в Орлеане нужно другое название и переименовались в «Пеликанс». Название «Хорнетс» оказалось свободным, и его передали новой команде из Шарлотт.

Но нынешние «Хорнетс» фактически не наследники тех «Хорнетс». Они появились в 2004-м, у них ни одной выигранной серии плей-офф, это прям вот нулевая команда.

Но они нулевые уже 20 лет, может, это что-то значит.

Вообще в прошлом году «Хорнетс» выглядели интересно, была хорошая изобретательная атака. Но с тех пор они обменяли Ламело и пошли на омоложение. В долгосрочной перспективе это может сработать, но в краткосрочной… оставит историю чистой.

Несколько фактов о клубе:

● какое-то время ими владел Майкл Джордан. Под его руководством команда стала худшей в XXI веке.

● у них забавная цветовая гамма (бирюзовый и фиолетовый), а на некоторых комплектах формы есть вертикальные полоски. В общем, дизайн узнаваемый.

Альтернативный вариант: «Пеликанс»

Мне нравится концепт «Галактикос»

Специально или нет, в этом году суперкоманду собрали «Сиксерс». Они сначала выменяли Джейлена Брауна, потом подписали Леброна, и это в команду, где уже были Макси и Эмбиид.

В итоге получился дико перегруженный талантом состав. Теоретически здесь может получиться неудержимая атакующая машина, которая будет разбирать любую оборону. Фактически есть вопросы по командной химии, глубине и способности защищаться.

Несколько фактов о клубе:

● «Сиксерс», а точнее – «Севентисиксерс», это 76-е, что не имеет никакого отношения к сикссевену. Просто именно в Филадельфии и именно в 1776 году была подписана Декларация независимости.

В качестве альтернативного логотипа команды использовалась карикатура на Вашингтона. А еще они перед матчем бьют в старомодный колокол. В общем, эстетика отцов-основателей тут популярна.

● в свое время «Филадельфия» придумала то, что назвали словом Процесс. Их менеджер Хинки просто сливал один сезон за другим и избавлялся от всех, кто мешал проигрывать. Целью было набрать таланта с драфтов и так собрать команду. Но НБА психанула и попросила выгнать товарища тогда, когда он был готов вот-вот остановиться и начать уже собирать настоящую команду.

Альтернативный вариант: отсутствует

Есть кто-то странный?

Есть «Хьюстон». В прошлом году у них не было разыгрывающего, зато был с десяток людей, которые больше похожи на четверок, чем на кого-то еще.

«Хьюстон» – это Амен Томпсон, край без броска. Это Шенгюн, центр, который и не бросает, и в посте недостаточно хорош, и в защите так себе. Это Смит, способность которого попадать в кольцо «не вызывает доверия».

Прошлогодний «Хьюстон» это команда без разыгрывающего, пространства и мысли, которая за счет габаритов и какой-то матери взяла 50 матчей.

С тех пор разыгрывающий вернулся, что должно сделать игру чуть более логичной. Но вернулся и Стивен Адамс, что может возродить концепт двух башен, добавляющий изюминки. Сама по себе пара «больших» – не уникальный концепт, но пара настолько огромных «больших», никто из которых еще и не может бросать – реально впечатляет.

И если этого недостаточно, не спешите переключать канал, потому что дело не только в странных игроках и их странных сочетаниях.

Есть еще и личности.

У нас есть для вас Кевин Дюрэнт, который поливает своих одноклубников в чатиках с друзьями. А еще у нас есть Удока, которого уволили с предыдущей работы за излишнюю вовлеченность в личную жизнь коллег.

Это такая гремучая смесь, что кто-то точно пострадает.

Несколько фактов о клубе:

● «Хьюстон» считают ответственным за появление оригинальных двух «башен» – Сэмпсона и Оладжувона, игравших вместе в 80-х (есть мнение, что их опередили Хейз и Ансельд, но те были не такими уж и высокими «башнями»).

● у «Рокетс» два чемпионских титула. Причем выигранных подряд. В середине 90-х Джордан взял перерыв, потом вернулся, но не сразу на трон, в итоге у него 3 чемпионства подряд, потом еще три чемпионства подряд, а между ними – два титула «Рокетс»

Альтернативный вариант: «Юта», «Чикаго», «Портленд», «Хорнетс», «Детройт»

Я в свое время болел за «Юту» из-за Кириленко

«Юта» никуда не делась, больше того, как раз на этот год у них запланирован выход из перестройки. После распродажи команды Митчелла-Гобера и нескольких сливных сезонов, «Джаз» наконец подходит к новому баскетбольному году с амбициями.

Состав получился несколько необычный: есть два четвертых номера (оба крупные, но оба нормально бросают), есть пара защитников, которые скорее нацелены на игру без мяча, и есть центровой, которому вероятно предстоит пасовать, но он травмировался на первые недели сезона.

Общий уровень таланта хороший, но сочетаемость в лучшем случае необычная, а в худшем – катастрофическая. В их случае это, скорее всего, приведет к перекосу в атаку, которая без нормального боллхэндлера просто будет недостаточно хорошей. Но посмотрим, что придумает их тренер, которому разрешили не проигрывать.

Несколько фактов о клубе:

● Название «Джаз» не очень сочетается с культурным кодом штата Юта, это потому что изначально команда базировалась в Новом Орлеане, потом переехала, а название сменить забыла.

● в свое время за «Джаз» играли Стоктон и Мэлоун. Пара дважды выходила в финал, но была бита Джорданом. Мэлоун так и не добрался до рекорда результативности Карима. Зато Стоктон установил рекорд по результативным передачам за карьеру, который выглядит вечным.

Альтернативный вариант: видимо, «Портленд», «Миннесота» и «Нетс»

А сейчас там есть наши?

Главный наш сейчас играет в «Бруклине». Дёмин настолько главный и настолько наш, что из-за него НБА ввела букву Ё на майках. Йокич обзавидовался.

Нельзя сказать, что Дёмин блистал в первом сезоне (немного защищается, немного пасует, много бросает), или что у «Бруклина» какие-то высокие амбиции в сезоне новом (плей-ин не светит). Больше того, с приходом Рэндла атакующих возможностей, вероятно, станет меньше.

Кроме того, Дёмин пока и близко не похож на того, кто всю карьеру проведет в одной команде, поэтому привязываться из-за него к «Бруклину» я бы не рекомендовал.

Несколько фактов о клубе:

● «Бруклин» достаточно наша команда, там до Дёмина были Кириленко и Прохоров.

● они начинали в АБА, и там за «Нью-Йорк Нетс» играл Джулиус Ирвинг. Больше того, он с «Нетс» взял 2 АБА-шных титула (в НБА у «Нетс» чемпионств нет).

● несколько лет назад «Нетс» предприняли попытку собрать у себя суперкоманду с блэкджэком и Кайри Ирвингом. В то же время «Клипперс» пробовали объединить Кавая и Джорджа. В итоге обе команды, которые всю жизнь были вторыми на своих крупных рынках, в один год создали суперкоманды, ни одна из которых даже до финала не дошла, и обе в итоге развалились с таким треском, что руины разгребают до сих пор.

Примечательно, что в обеих командах поиграл Харден.

Короче, «Бруклину» и «Клипперс» нужно уже как-то провести процедуру слияния и перестать притворяться разными командами.

Альтернативные варианты: «Хит», «Кингс»

Давай какую-нибудь команду, которая очень круто атакует

Тут есть ряд подвидов.

Если хочется высочайшего темпа и ощущения полета, то это, вероятно, «Пэйсерс». Они будут бежать и при этом достаточно квалифицированы, чтобы и в позиционке не вставать.

Еще веселыми могут быть «Вулвз».

Если хочется крутых передач и игры под кольцом, это к Йокичу и «Денверу».

Если нужно, чтобы один игрок просто разрывал защиту соперника с периметра, можно посмотреть на «Лейкерс» Дончича или «Тандер» Шея.

Давай какую-нибудь команду, которая очень круто защищается

Тут тоже есть подгруппы.

«Сперс», хоть и обладают хорошим периметром, в первую очередь впечатляют Вембаньямой и его защитой кольца.

«Тандер», хоть и играют в 2 «больших», в первую очередь впечатляют своей насильственной защитой на периметре.

Еще есть «Хит», у которых все так себе с атакой, и им придется кормить свое нападение за счет защиты, где есть отличные кадры, и им придется играть агрессивно.

Отдельно нужно выделить «Пистонс», а точнее Осара Томпсона. Он просто шикарно защищается на периметре 1 в 1, сильно помогает в командной защите и просто на своем запредельном уровне придумывает несколько прорывов за матч.

Интересно могут выглядеть «Хоукс», у них какой-то совсем зубодробительный периметр. Это такая защита, когда игроков преследуют через заслон, не пропускают внутрь, смотрится зрелищно.

Ну и у «Миннесоты» отличные оборонительные кадры. Это скорее будет несколько пассивная защита, но весьма эффективная.

Знаешь, я вообще привык везде болеть за красно-белых/красно-синих/серобуромалиновых

Вот краткая сводка по цветовым гаммам.

Красно-белые (и красно-бело-черные) – «Буллс» (они прям НБА-шный «Спартак»), «Рэпторс», «Хоукс», «Майами», «Портленд»

Красно-синие (и красно-сине-белые – «Вашингтон», «Детройт» (они исторически соперники «Буллс», что как бы намекает), «Филадельфия», «Кливленд» (там оттенки потемнее).

Бело-голубые – «Тандер», «Орландо»

Сине-бело-голубые – «Гризлис»

Черно-белые (черно-бело-серые) – «Сперс», «Бруклин»

Красно-зеленые – отсутствуют, но когда-то ими были «Бакс»

Желто-синие – «Уорриорс», «Пэйсерс»

Бело-зеленые – «Селтикс»

Желто-фиолетовые (они называют это пурпурно-золотым) – «Лейкерс»

Сине-оранжевые – «Никс»

Они же все ночью играют, есть кто-то, кого удобно смотреть?

Прямо удобно тут скорее всего не будет, за редкими исключениями, когда матчи в предпраздничные дни начинаются часов в 8 вечера по Москве.

Если же у вас есть определенная гибкость в графике, то в Москве, или западнее (ну, в рамках РФ) рано утром можно смотреть матчи команд западного побережья: «Уорриорс», «Клипперс», «Лейкерс», «Кингс», «Блейзерс», скоро добавится «Сиэтл». Они иногда начинают в 6:30 по Москве, я в свое время смотрел игру, а потом шел на пары, матч закончится около 9, ко второй можно успеть. И получается, что и в 4 утра вставать не надо, и рабочий день начинается где-то в рамках приемлемого, а не с обеда.

Если вы живете восточнее, то и команды стоит искать восточнее. Но во Владивостоке ничего смотреть невозможно, разве что вы в ночную смену работаете или можете себе позволить не работать вовсе.

Ну и есть альтернативный вариант – смотреть матчи в записи. Если у вас есть возможность избежать спойлеров, просто посмотрите матч вечером с вырезанной рекламой (примерно 100 минут вместо 150) и без подлагов в трансляции. Но тут теряется возможность живого обсуждения происходящего в комментах.

А кого ты сам посоветуешь?

Я уже давно не выбирал себе команду, но, когда выбирал, у меня был такой подход: нужен кто-то, кто скорее на подходе. Кто уже в порядке, но еще не выигрывал. А еще кто-то не слишком популярный.

С этой позиции я бы предложил «Индиану». У них сильная команда с ярким узнаваемым баскетболом, у них точно есть еще несколько лет (черт его знает, с какой скоростью будет проседать Сиакам, но при необходимости можно нагрузить его пиками и обменять на кого-то, кто еще не сдает). И потом у них просто много игроков, которые мне нравятся, тут и топовые ролевики, и интересный разыгрывающий, и мощнейший центровой.

Вообще есть ощущение, что «Индиана» слишком часто попадает в эту рубрику и, возможно, я латентный болельщик «Пэйсерс». И, возможно, они слишком сильны.

В качестве запасного варианта я бы предложил «Детройт» на правах команды с легитимной первой звездой, развязанными руками и менеджментом, недееспособность которого еще не доказана.

Меня они смущают, и доверия к ним нет. Дюрену заплатили слишком много (но они хотя бы сопротивлялись, и контракт может быть обмениваемым – через год у Дюрена останется 160М на 4 года, а «Кингс» собирались дать ему под 190 на тот же срок – спрос будет). Они так и не притащили классного снайпера в старт и не нашли вторую опцию. Они переплатили Хертеру, а до этого зачем-то взяли на себя обязательства по Робинсону. Но они не скидывали Дончича за пик и не выменивали себе Морэнта в команду к Лилларду. Они могут быть компетентны.

Им еще нужно сделать некоторые ходы, но все ресурсы для этого есть – и пики, и время, и не самая забитая платежка. С этим можно работать.

Беспроигрышных вариантов нет, но это заложено в подход с выбором «восходящих» команд.

Надеюсь, я чуть облегчил вам выбор команды перед новым сезоном. А, если нет, просто включите матч, и сами заметите, как ваши симпатии ползут в какую-то сторону.

Возможно, это и есть ваша сторона.

Баскетбол в телеграме

Фото: Gettyimages.ru/Joe Scarnici, Mitchell Leff, Luke Hales, Ronald Cortes, Gregory Shamus, Zhizhao Wu, Megan Briggs, Tyler McFarland, Ezra Shaw, Nick Cammett, Jacob Kupferman, Dustin Bradford, Gregory Shamus, Soobum Im; East News/AP Photo/Charles Krupa, AP Photo/Terrance Williams, AP Photo/Nate Billings, AP Photo/Charlie Neibergall, AP Photo/Chris Szagola, AP Photo/Ashley Landis; Nathan Denette/Keystone Press Agency/Global Look Press