McLaren: как команда из конца пелотона за два сезона дошла до Кубка конструкторов

28 октября, 10:15 8 мин.

Автор

В марте 2023 года на Гран-при Бахрейна Ландо Норрис финишировал последним, заехав на пит-лейн шесть раз. Оскар Пиастри в своей дебютной гонке сошёл с технической проблемой. После второго этапа, в Джидде, McLaren занимала девятое место в Кубке конструкторов — позади неё была только AlphaTauri. Через двадцать один месяц, 8 декабря 2024 года в Абу-Даби, та же команда выиграла свой первый за 26 лет командный титул.

Такие истории обычно рассказывают как сказку о чудесном обновлении. Но у McLaren не было одного волшебного пакета. Было несколько решений, принятых в правильном порядке, и именно этот порядок отличает настоящее восстановление от удачного уик-энда.

Команда, которая скатывалась

Кризис 2023 года не возник на пустом месте. В 2020-м McLaren была третьей среди конструкторов, в 2021-м — четвёртой, в 2022-м — пятой. Победа Даниэля Риккардо в Монце-2021 выглядела исключением, а не признаком роста. Зимой 2022/23 руководитель команды Андреас Зайдль ушёл, и его место занял Андреа Стелла — инженер, много лет проработавший в Ferrari, а в McLaren отвечавший за гоночную работу и производительность.

Признание вместо оправданий

Первое, что сделали в McLaren, — публично признали проблему ещё до первой гонки. На февральских тестах в Бахрейне Стелла объяснил, что большинство целей по машине выполнено, но главная — аэродинамическая эффективность — нет. Под этим в Ф1 понимают соотношение прижимной силы и сопротивления: машина должна прижиматься к трассе, не превращаясь в парашют на прямых. Генеральный директор Зак Браун сказал, что команда поставила себе цели, которых не достигла, и честнее об этом сказать.

Важна точность диагноза. Как разбирало The Race, речь не шла о провальной концепции или ошибке конкретного человека. Стартовая машина отражала состояние разработки двух-трёхмесячной давности, а более перспективное направление инженеры нашли слишком поздно, чтобы успеть к первой гонке. Это другая проблема: не «мы построили не то», а «мы медленно учимся». Её лечат не заменой одной детали, а скоростью всей системы.

Отдельно стоит отметить тон. Браун позже связывал перелом с культурой, в которой после ошибки не ищут виноватого, а разбирают, что пошло не так. Это версия руководства, а не независимое измерение, и пересказывать её как доказанную причину было бы натяжкой. Но публичное признание недобора на тестах — проверяемый факт, и оно хорошо с этой версией сочетается.

Перестройка технического отдела

В марте 2023 года McLaren реорганизовала инженерную часть. Технический директор Джеймс Ки покинул команду, а его должность разделили на три направления — конструкция и инженерия, аэродинамика, концепция и производительность машины. Все они подчинялись Стелле. Аэродинамику возглавил Питер Продрому, давний сотрудник команды. На усиление пригласили людей из конкурентов: Дэвида Санчеса из Ferrari и Роба Маршалла, одного из ключевых конструкторов Red Bull. Из-за контрактных ограничений оба смогли приступить к работе лишь 1 января 2024 года.

Смысл перестройки — убрать узкое горлышко. Когда все технические решения сходятся к одному человеку, скорость разработки ограничена его пропускной способностью. Три руководителя с ясными зонами ответственности могут вести несколько линий одновременно. Стелла называл новую схему источником «ясности и эффективности».

Схема не сработала идеально с первого раза — и это тоже часть истории. Санчес покинул McLaren уже в апреле 2024 года после обсуждений его обязанностей: по его словам, должность на месте оказалась не той, о которой договаривались. Команда не стала держаться за чертёж. Маршалл стал главным конструктором, Нил Хоулди — техническим директором по инженерии, Продрому остался на аэродинамике, а направление производительности временно взял на себя Стелла. Восстанавливающаяся команда отличается не тем, что не ошибается в кадрах, а тем, что быстро это признаёт и пересобирает структуру.

Австрия, Сильверстоун и труба в Уокинге

Первые плоды появились летом 2023-го. В Австрии на машину Норриса поставили большой пакет обновлений, и он финишировал четвёртым в гонке и третьим в спринте. Через неделю в Сильверстоуне те же детали получил Пиастри — McLaren заняла второе и третье места в квалификации, а Норрис финишировал вторым на домашнем Гран-при. Осенью в Японии они приехали вторым и третьим за Ферстаппеном — лучший результат команды после дубля в Монце-2021. В Катаре Пиастри выиграл спринт.

Обратите внимание на ритм: новинка сначала появляется на одной машине, подтверждает себя и затем переходит на вторую. Это не жест отчаяния, а способ проверять гипотезы с меньшим риском.

Параллельно решался инфраструктурный вопрос, который McLaren тянула годами. До 2023-го команда продувала модели в аэродинамической трубе Toyota в Кёльне. В октябре 2023 года заработала собственная труба на базе в Уокинге. Стелла говорил о практической и финансовой выгоде: меньше логистики, больше контроля над графиком испытаний. В эпоху потолка расходов, когда деньги нельзя просто залить в проблему, такие выигрыши в эффективности особенно ценны.

Сезон 2023 года McLaren закончила четвёртой с 302 очками, обойдя Aston Martin. Из девятого места после второго этапа — в четвёрку.

2024-й: от быстрой машины к стабильной

Самый показательный момент — начало следующего сезона. MCL38 вышла на старт не в полной силе: по оценке самой команды, четвёртой по скорости. За пять этапов — 96 очков, подиумы Норриса в Австралии и Китае, уверенное третье место. Неплохо, но не чемпионский уровень.

Затем повторилась схема 2023 года. В Майами обновление снова получил сначала Норрис — и одержал свою первую победу в Ф1, первую для McLaren с Монцы-2021. Следом детали поставили на обе машины. В Испании Норрис взял поул. И всё же после этого этапа Ferrari опережала McLaren в Кубке конструкторов — 270 очков против 237.

Дальше разовые удачи превратились в норму. Пиастри выиграл в Венгрии — впервые в карьере, с Норрисом вторым. Норрис победил в Зандворте, обогнав Ферстаппена на его домашней трассе больше чем на 20 секунд, и в Сингапуре — с таким же отрывом. В Баку Пиастри прошёл Шарля Леклера в первом повороте, выиграл гонку, и McLaren впервые более чем за десятилетие возглавила Кубок конструкторов. Были и потери — столкновение с Ферстаппеном в Австрии стоило Норрису вероятной победы, — но команда набирала очки двумя машинами почти везде.

К финалу запас над Ferrari сократился до 21 очка. В Абу-Даби Пиастри в первом же повороте получил удар от Ферстаппена, и всё легло на Норриса. Он выиграл с поула, отбившись от Леклера и Сайнса. Итог сезона — 666 очков против 652 у Ferrari, шесть побед: четыре у Норриса, две у Пиастри.

Что отличает восстановление от удачного обновления

Удачное обновление даёт один хороший уик-энд, иногда полсезона. Восстановление видно по другим признакам — и у McLaren их можно проверить по датам.

Первый — честный диагноз. Команда назвала конкретную недостачу ещё до первой гонки и не списывала её на невезение.

Второй — структура, которая ускоряет разработку, и готовность её править. Мартовская реорганизация 2023 года и апрельская коррекция 2024-го — две стороны одного подхода.

Третий — инструменты. Собственная аэротруба не выигрывает гонок сама, но делает цикл «идея — проверка — деталь» короче и дешевле.

Четвёртый — повторяемость. Если бы Австрия-2023 была случайностью, Майами-2024 не повторил бы тот же сценарий: пакет на одной машине, подтверждение, перенос на вторую, рост. Команда, которая весной снова оказалась лишь четвёртой силой и снова вышла вперёд одним и тем же методом, доказывает, что её успех — процесс, а не находка.

Сколько именно каждый из этих факторов дал в секундах, снаружи не измерить: в командах такие цифры не публикуют, а собственные объяснения McLaren — всё-таки рассказ победителя. Но последовательность событий говорит сама за себя. Девятое место весной 2023-го и Кубок конструкторов в декабре 2024-го разделяют не чудо, а несколько скучных на вид решений, принятых вовремя.